特种气体是工业气体中的一个新兴门类，是随着近年来国防工业、科学研究、自动化技术、精密检测，特别是微电子技术的发展而发展起来的。近年来，随着下游应用领域的逐步扩展，特种气体的品种也与日俱增，据不完全统计，现有单元特种气体达260余种，特种气体已成为高科技应用领域不可缺少的基本原材料。
近年来，在电子和光电高科技产业迅猛发展的推动下，国内特种气体行业取得长足发展。数据显示，2011年我国特种气体市场销售收入已达305.47亿元，整体上呈现上涨趋势。2014年我国特种气体市场销售收入达到484.01亿元，同比增长14.17%。到了2017年我国特种气体市场销售收入增长至514.64亿元，同比下降2.97%，截止至2018年我国特种气体市场销售收入达到584.35亿元，同比增长13.55%。
中国特种气体企业市场规模普遍不大，大多数企业为中小型企业。从企业性质来看，在中国气体行业中占据重要地位的是三资企业和民营企业。截至2017年底，我国特种气体行业规模以上企业数量达到211家，较上年增加4家。保守估计2018年我国特种气体企家数量为225家。
2008年以来，我国特种气体行业申请的专利数量总体呈现上升趋势。2017年，我国特种气体行业申请的专利数量为90件，创近年来新高。2018年，特种行业相关专利申请量为72件。
未来几年全球气体市场将稳定增长，主要工业气体公司的平均销售收入有望以每年5%-6%的速度增长，而亚洲气体市场的增速有望达到两位数，成为全球市场增长的引领者。中国是世界上气体行业最活跃的市场之一，世界上新增的气体需求量中一半来自于中国，2019-2024年特种气体市场增速可以达到12%左右。